13 heures : arrivée à l’aéroport de New York JFK, j’ai presque une demi journée pour faire connaissance avec la Grande-Pomme avant de commencer mon essai. Ce n’est pas une légende, à New-York tout est plus grand. Que ce soit les routes, les immeubles (448 m pour l’Empire State Building, 365 m pour la Bank of America Tower) ou les ponts… et les voitures.

Si le Mercedes Classe R avec ses 4922 m pour la version classique et 5157 m pour la version longue paraît très imposant dans l’Hexagone, il n’en est rien aux USA. Le Classe R y est tout à fait à sa place. Et pour qu’il perdure sur ce marché, qui avec la Chine représente 50% des ventes, Mercedes lui offre un restlyage on ne peut plus bénéfique.

Exit donc les feux ronds, place à une calandre bien plus dans l’air du temps qui affine et dynamise le museau de l’engin. Pour ce faire, le capot, les ailes, les phares et les pare-chocs ont fait l’objet d’une refonte complète. Des feux de jour cerclé de chrome ou à LED (en option) viennent renforcer le caractère luxueux du Classe R
La poupe, revisitée dans une moindre mesure dispose d’optiques à LED avec de nouveaux contours et un éclairage à l’horizontal.

Une fois à bord, je constate que le Mercedes Classe R combine l’habitabilité d’un grand monospace avec le luxe qui sied à la marque à l’étoile. Cuir, bois précieux, plastiques moussés on se sent bien à bord. De nouvelles combinaisons bi-colore sont désormais disponibles.

De série le conducteur bénéficie de tout ce dont il à besoin: siège réglable électriquement en hauteur, en profondeur, pour les lombaires… Viennent s’ajouter en option, les multicontours chauffants à ventilation active. Les passagers arrières sont également choyés, à l’instar d’un salon vous pouvez composer votre Classe R à votre guise de 2-2-0 à 2-3-2 en passant par 2-3-0 et 2-2-2.

Pour moi ce sera sept places donc 2-3-2. Le deuxième rang offre une place aux jambes gigantesque grâce à la possibilité des faire glisser les sièges. Et, une fois n’est pas coutume, les deux places du troisième rang permettent à des adultes de s’y installer confortablement. Quant au coffre il offre un volume de coffre maximum de 285 litres.

L’équipement est complet avec de série un appareil Audio 20 CD à changeur CD. Celui-ci offre entre autres un visuel couleur de 12,7 cm (5 pouces), un double tuner, un réglage du volume sonore asservi à la vitesse, huit haut-parleurs et un clavier pour la saisie des numéros de téléphone et des fréquences radio. Le système intègre en outre un dispositif mains libres avec technologie Bluetooth et une prise Aux-In pour le branchement d’appareils audio mobiles tels qu’un iPod…

Il est temps de prendre les routes du New Jersey pour appréhender au mieux le Mercedes Classe R. Pour faire « couleurs locales », je choisi le Mercedes Classe R 500 4Matic à empattement long doté du V8 essence de 388 ch. Généreux, avec 530 Nm de couple de 2800 à 4800 tr/minute le 8 cylindres de 5461 cm3 est un régal à conduire. Silencieux à bas régime il offre ensuite un petit grondement très agréable à l’oreille. Il se montre très vigoureux lorsque le pied droit le sollicite, car malgré les 2265 kg du Classe R, le V8 permet d’atteindre les 100 km/h en seulement 6,3 secondes pour une vitesse maximum de 250 km/h.

La boîte automatique 7 G-TRONIC d’une douceur remarquable épaule de belle manière la puissance du moteur.

Outre cette mécanique essence, le Mercedes Classe R restylé bénéficie d’un nouveau V6 diesel de 265 ch et 620 Nm pour une consommation moyenne de 8,5 litres au 100 km soit 0,5 litre de moins que la précédente génération de 224 ch. Extrapolé du bloc de 231 ch, ce mazout devrait équipé les autres modèles de la gamme un peu plus tard.

De série, le Classe R bénéficie d’un train de roulement adaptatif. Le R500 dispose également d’une suspension pneumatique avec correcteur d’assiette sur l’essieu arrière et de la transmission intégrale permanente. Le pack AIRMATIC propose deux niveau d’amortissement, l’un typé confort et le second typé « sport ».

En pratique, le Classe R se révèle être un voyageur au long court. L’amortissement exemplaire procure un confort digne d’une limousine. La direction s’avère très souple pour un véhicule de ce gabarit, ce qui amplifie la philosophie luxe et confort de ce monospace « hors-catégorie ».

Qui plus est, le Mercedes Classe R est bardé de systèmes de sécurité à l’image des huit Airbags des appuie-tête NECK-PRO qui se déploie en cas de choc pour éviter « le coup du lapin » ou encore le régulateur de vitesse et de distance DISTRONIC.

Produit dans l’usine Mercedes du Michigan à partir du mois de juillet, le Mercedes Classe R restylé sera disponible en France à partir du 17 septembre. L’augmentation des tarifs par rapport à la version actuelle se limite de 2 à 3% pour un équipement plus riche.
Le prix du R300 CDI BlueEFFICIENCY (court) débute à 51 200 euros. Pour notre modèle d’essai R500 4MATIC (long) il faut compter au minimum 78 200 euros.

GALERIE PHOTOS ESSAI MERCEDES CLASSE R RESTYLE

Modèle: Mercedes Classe R 500 4Matic
Prix: R300 CDI BlueEFFICIENCY (court) 51 200 euros
R500 4MATIC (long) 78 200 euros

Moteur: V8 essence
Cylindrée (cm3): 5461
Puissance (ch): 388 à 6000 tr/minute
Couple (Nm): 530 de 2800 à 4800
Boîte de vitesses: 7 G-TRONIC

Vitesse maximum (km/h): 250
0 à 100 km/h (secondes): 6,3

Freins: disques ventilés à l’avant
disques ventilés à l’arrière

Pneumatiques: 255/50 R19

Consommation (l/100km)
En cycle urbain: 18,6
Sur route: 10
En cycle mixte: 13,2

Dimensions (mm)
Longueur: 5157
Largeur: 1922
Hauteur: 1666

Poids (kg): 2265
Volume de coffre (litres): 633 à 2385
Réservoir (litres): 80
Emission de CO2 en g/km: 306 soit 2600 euros de malus écologique